Otepľovanie zmenšuje morské živočíchy

Zvýšenie teploty v dôsledku globálneho otepľovania má zrejme vplyv na populácie rýb a morských živočíchov a ich veľkosť vôbec. Ako zistili biológovia z Londýnskej univerzity, napríklad malé kôrovce klanonožci (Copepoda) reagujú na otepľovanie klímy zmenou svojej telesnej hmotnosti. Vzostup teploty o 1 stupeň Celzia uberie dospelých klanonožce o 2,5% váhy. Skúmanie ďalších 15 druhov klanonožcov, žijúcich v otvorených moriach, preukázalo, že v teplejšej vode sa klanonožcom zrýchľuje metabolizmus, takže rýchlejšie rastú a pribúdajú na váhe. Avšak vďaka tomu aj rýchlejšie dospejú a pohlavná zrelosť ich ďalší rast zastaví. Výsledkom sú podpriemerne malé dospelé kôrovce.

Úbytok drobných kôrovcov podľa vedcov ohrozuje fungovanie celého ekosystému. Klanonožci sú ako súčasť planktónu zdrojom potravy nielen pre ryby, ale i morské vtáky a veľryby. A ak sa má napríklad hladná veľryba nasýtiť "zmenšenými" kôrovcami, bude ich musieť logicky uloviť väčšie množstvo. Vedci sa teraz zameriavajú na vytváranie simulácií, ktoré by odhalili detailné dôsledky tohto úbytku a pomohli zamedziť kolapsu ekosystémov.